秋天的德国本身没有情节；它混合了纪录片和标准电影场景，让观众感受 1970 年代后期德国的氛围。这部电影讲述了 1977 年两个月的时间，当时一名商人被称为 RAF-Rote Armee Fraktion（红军派系）的左翼恐怖分子绑架，后来被谋杀。这名商人被绑架是为了确保英国皇家空军的原始领导人（也称为 Baader-Meinhof 团伙）获释。当绑架行动和劫机行动失败后，英国皇家空军三位最杰出的领导人安德烈亚斯·巴德尔、古德伦·恩斯林和让-卡尔·拉斯佩都在监狱中自杀。这三人实际上是被国家谋杀的，这已成为左翼社区的信条。这部电影有几个小插曲，包括与著名导演雷纳·维尔纳·法斯宾德（Rainer Werner Fassbinder）讨论他对当时德国政治局势的感受的扩展场景。法斯宾德的场景几乎看起来像是坦率的纪录片镜头，但事实并非如此。其他场景包括巴德尔、恩斯林和拉斯佩联合葬礼的纪录片。
